Een van mijn leidinggevenden zei ooit dat mijn manier van denken soms speels en onbevangen is — bijna als een kind dat de wereld ontdekt. Maar ze benadrukte dat ze dit geen zwakte vond — integendeel, het bestempelde het als een kracht. Een houding die nieuwsgierigheid, verwondering en de moed om grenzen te verleggen stimuleert. Dat bracht me tot een vraag: waarom verliezen we die speelsheid in ons leven, en vooral in het onderwijs?

Leren wordt vaak gepresenteerd als een plicht, een traject dat begint op school en later doorgaat als ‘een leven lang leren’ of ‘leven lang ontwikkelen’. Maar wat als we dat idee helemaal loslaten? Wat als de essentie van mens-zijn niet draait om leren of ontwikkelen, maar om spelen? Niet om kennis opnemen of een vast pad volgen, maar om experimenteren, ontdekken en jezelf telkens opnieuw uitvinden?
Dat is de kern van Leven Lang Spelen — of in het Engels: Life Long Play.

Wat is Leven Lang Spelen?

Leven Lang Spelen verschilt fundamenteel van Leven Lang Leren of Leven Lang Ontwikkelen.

• Leven Lang Leren suggereert dat er altijd iets ontbreekt, dat je tekorten moet aanvullen of jezelf moet verbeteren.
• Leven Lang Ontwikkelen benadrukt een doelgericht proces met specifieke eindpunten.

Leven Lang Spelen, daarentegen, is vrij, open en onbegrensd. Het gaat niet om wat je moet bereiken, maar om wat je mag ontdekken.

Spelen richt zich niet op einddoelen, maar op het proces zelf. Het is creatief, onderzoekend, experimenteel en voortdurend in beweging. Het biedt ruimte voor fouten, verrassingen en onverwachte wendingen.
En juist in die vrijheid schuilt de magie van persoonlijke groei.

Waarom spel het antwoord is

Spelen is de meest natuurlijke manier waarop mensen leren. Kijk maar naar kinderen: zonder regels of structuren verkennen ze de wereld, ontwikkelen ze vaardigheden en bouwen ze relaties op. Waarom zouden we daar ooit mee stoppen?

Het huidige systeem beperkt leren tot een kader van toetsen, cijfers en diploma’s — vaak ten koste van creativiteit en ontdekking.

Leven Lang Spelen brengt dat speelse, onderzoekende element weer terug — niet alleen voor kinderen, maar voor iedereen. Het draait niet om wat je weet, maar om wat je ervaart en creëert. Spelen is niet gebonden aan een fase of instelling; het is een mindset die je je hele leven met je mee kunt dragen.

Spel als fundament van het leven

Leven Lang Spelen is meer dan een onderwijsidee — het is een levenshouding. Het nodigt ons uit om opnieuw te focussen op wat écht telt: niet het behalen van diploma’s, niet het voldoen aan standaarden, maar het volgen van onze nieuwsgierigheid en het bewandelen van ons eigen unieke pad.

Het is een radicaal idee dat afwijkt van de traditionele systemen — en dat is precies wat nodig is. De wereld verandert, en het is tijd dat onze kijk op leren en groeien meebeweegt. Niet door méér systemen, maar door minder grenzen. Niet door méér regels, maar door meer vrijheid.

Wat denk jij: zijn we klaar om een wereld te omarmen waarin spel centraal staat?

Maarten Meijer — an Imaginologist. A conceptual thinker who moves between creativity, systems and strategy. I design visions, frameworks and futures that challenge the expected and open new possibilities.

My mission is simple: To initiate creation.
By disrupting fixed patterns, I help people think differently — to imagine what could be, and make it real.